锌电解厂是株冶集团湿法炼锌生产系统中的最后一道工序，电解是通过人工出装槽、人工剥离析出锌并堆垛。每天周而复始的剥锌工作、简单重复的强体力劳动容易使人身心疲惫。柳祥国，正是众多员工中默默奉献在这岗位上的一员，并且一干就是近30个年头。30年来，他从一个临时工，逐渐成长为一名全国技术能手、全国劳动模范并成为中华技能大奖获得者，其中的过程十分的艰辛。当班长十多年来，厂部每次都将他安排到最差的班组，他每次都能在两三个月内实现华丽转变，让班组从最差到最好。2006年底，厂长在职代会上提出：锌电解厂几十年来就没有出过精细先进操作法，是不是可以总结提炼一个，来提高产量、电效，节约生产成本。当时在会场的班长、职工代表他们中有人说，几十年都是这么过来的，不可能总结出什么精细先进操作法。而柳祥国却不这么想，他为了总结操作法，测试一个小项的效果，不到十天，一个人便将班组全部的阳极进行了平整，而平常这项工作全班二十个人参加也要十来天才能完成。由于长时间泡在电解槽上，他的脸、鼻子被酸雾、汗水腐蚀溃烂，到现在鼻子两边还留下两道浅浅的疤痕。一片阳极一百多斤重，一千三百多片阳极平完之后，两只手也磨烂了上十个血泡。那段时间他干脆就住到了厂里，晚上就躺在休息室水泥地上，两个小时就到电解槽上检查导电情况搭接情况。当时是夏天，天气特别热，夜里还有老鼠在身边爬来爬去，但当时他为了赶紧把操作法总结出来，也顾不得那么多了。晚上有时候热醒了，就去旁边的水池洗个冷水澡，功夫不负有心人，通过不断地摸索、总结， 2007年7月，“平、清、紧、看，四一”先进操作法诞生了，新操作法的实施，能为厂里每年多产析出锌4700吨，节电840万度，节约生产成本773万元。该操作法并获全国职工第三届科技创新成果奖，每年为公司创效1.2亿以上。

2020年衡阳水口山新基地的锌电解厂因为综合因素的影响，生产波动较大，人员不稳定，指标居高不下，交流电单耗达到了史无前例的3700度每吨。2020年4月组织安排柳祥国到那里担任生产副厂长，刚到那里真的压力很大，包括管理人员在内的很多人都已经快丧失信心，十几个管理人员中有四五个身体熬不住休了病假，上班的一些管理人员也是精神萎靡不振，个别管理人员谈话的时候甚至有人说：这压力太大了，我已经快抑郁了！这样的人员情况，这么复杂的生产局面，可以说是株冶60多年历史上最艰难的一次。面对这些，很多人劝他找领导申请一下换一个地方，免得晚节不保，砸了劳动模范、中华技能大奖的招牌。但是主动站出来说“我是株冶的劳模，我柳祥国从来就不怕困难！”。于是他每天五点钟起床，挨个参加电解厂16个生产班组的班前会，每天十一点钟下班，泡在现场和职工一起想办法，定措施，整整两个月没回家看望年迈的父母和年幼的女儿，最长纪录96个小时坚守在现场一线。为了尽快的改变产量低，质量差，电耗高的局面，他根据现场实际情况，结合自己的工作经验，总结出了株冶集团锌电解厂槽上槽下精细化操作二十条。手把手的现场培训员工，制定现场精细化操作要领，举办各种劳动竞赛，不断地鼓励带动身边的同事，增强信心。终于皇天不负有心人，到了2020年底锌电解厂的关键性指标析出锌电耗创下了投产以来最好水平，比4月份降低了近 32%，并且析出锌质量稳定，高纯度99.996锌锭合格率90%以上，还不断地探索生产出纯度更高的99.997锌锭，锌冶炼湿法行业首创，而这不仅增强了全体电解人的信心，还直接为企业创效近亿元。