毛泽东的出生地，准确的名称是南岸上屋场。所谓“上”，是相对位置比较偏下的“下屋场”，也就是大家熟悉的南岸私塾来说的。“南岸”本是毛泽东故居与南岸私塾的统称。所谓“南岸”，是因为它在韶河岸南面而得名。

　　上屋场所处之地群山环拱，像花瓣重叠，前面又有两个碧波荡漾的水塘，而毛泽东出生地就处在这样一个山青水秀的自然环境中。周围的山远有韶峰、石鼓峰、黑石寨，近有象鼻山、韶山嘴。毛泽东故居背后的山叫“猪婆侧”，名字虽然不太高雅，但是“猪”在当地老百姓眼里却是十分吉祥的，因为“猪”象征着财富。若按旧时的说法，韶山冲可谓是“物华天宝”之地了。

　　韶山冲，冲连冲。上屋场所在的山冲叫土地冲，这个名称也表达了先人对赖以生存的土地的崇拜。毛泽东故居旁就有一个小小的土地庙，供奉土地菩萨。土地冲由山、水、田组成，呈弧线形。毛泽东故居前有相连的两口池塘，上面那口植有莲藕，下面这口养着鱼儿，是毛泽东少年时代经常游泳的地方。南岸与上屋场之间本来隔着一个小山包，上屋场就好像被大地之母温暖的大手所拥抱着。这个山包在50年代，为了游客进出方便，被搬掉了。

　　要特别提到的是，上屋场在毛泽东的整个童年、少年时期，并不是现在这个样子。那时，毛泽东家的房子全部是土木结构的茅草屋，也没有现在这般大的规模，仅仅是五间半。

　　说起毛泽东的出生地，还需要追溯到上个世纪中叶。

　　毛泽东的先祖是在明朝初年迁居韶山冲的。按韶山毛氏族谱划分，毛泽东属于“震”房，该房开山祖叫毛震。毛泽东是毛震的第十六代孙，清光绪四年(1878年)，毛泽东的曾祖父毛祖人(毛四端)借钱买下土地冲内的上屋场五间半茅草房。十年后，也就是1888年，毛祖人两个儿子分家，毛泽东的祖父毛翼臣(毛恩普)分得了上屋场。这时，毛泽东的父亲毛顺生18岁，母亲文氏22岁。

　　1893年12月26日，农历的十一月十九日，大约在清晨7到9点(辰时)，毛泽东就出生在上屋场的茅草屋里。按照《韶山毛氏族谱》规定的世系(即辈分)，毛泽东属“泽”字辈，又为了纪念他的祖居地，更为了纪念他出生的时辰--太阳刚刚从东边出来的时候(从东的笔画构成来看，“东”是“日从木中出”的意思)所以取名“泽东”。

　　毛泽东出生时家境贫寒。三年后，他的弟弟泽民又出生了，家计更难维持。祖父欠下的债，转到父亲身上，仅有的十五亩田也典当出去了。为了生计，母亲带着兄弟俩住到了外婆家--湘乡县四都唐家坨去了，而他的父亲为了躲债，出外当了兵。

　　毛顺生从外出当兵开始改变贫寒家境。他当兵多年，见了世面，开阔了眼界。他在东南沿海一带，接触了早已盛行的商品经济思想观念，并学会了一些经商的方法。同时，军旅生涯培养了他的精明强干。大约在19世纪末20世纪初，他回到了家乡，着力创造家业。他还把幼小的泽东和泽民从唐家坨接了回来，并把大儿子泽东送到了南岸私塾就学。

　　毛顺生致富是从做谷米与生猪生意开始的，不出两三年，家境大为改观。到清光绪三十一年(1905年)，全家五口人，即夫妻俩和泽东、泽民、泽覃，已不愁温饱，家中有水田二十二亩，自给有余。

　　少年时代的生活对毛泽东的影响是深远的。父亲的创业艰难、稼穑之苦、节俭勤劳，给毛泽东留下了深刻印象。看看毛泽东少年明代的生活起居情况，可以理解他后来的许多生活习性，就是那个时候形成的。

　　毛泽东1910年秋就离开了上屋场，离开了韶山，而他的父亲从1917年到1918年，才把那五间半茅草房改建和扩大成十三间瓦房，也就是今天我们能看到的样子。

　　毛泽东父亲1918年建成的新房子，包括退堂屋、厨房、横屋、毛顺生夫妇卧室、毛泽东兄弟三人各自的卧室，还有农具室、碓屋、谷仓、牛栏、猪栏、柴屋及与邻居共用的堂屋。有趣的是，与邻居共用的堂屋，毛顺生只把属于自己的这一半盖了瓦，而邻居的那一半一直是茅草顶。

　　毛顺生创家极尽艰辛，因而日久成疾，所以他与妻子文氏仅仅在新房子里信了一年，就在民国八年和九年相继撒手人寰。

　　毛泽东深知这份家业来之不易，但为了全民族的解放，1921年春节过后，他毅然舍弃小家，还领弟弟妹妹走上了革命之路。

　　毛泽东离开韶山后，他的故居几经沧桑。起先，由附近的农民彭桂禹等人相继佃居。1929年，国民党当局把它没收了，里面的家具、农具有一部分散失了，房子也被火烧掉。抗日战争爆发后，第二次国共合作，毛泽东的故居被退回，毛泽覃的妻子周文楠送他的母亲周陈轩、兄周子渔、儿子毛楚雄到韶山，就住在上屋场。建国后，毛泽东的出生地得到了妥善瓮中捉鳖，从而为人们留下了一份极珍贵而独特的毛泽东遗物。

　　毛泽东故居在建国后差一点被毁坏，那是发生在1950年的事。地方政府准备在上屋场和南岸之间的稻田里重建一套像样的房舍，代替毛泽东故居。眼看他们已经在备料、打地基，毛泽东知道了这件事。9月20日，他亲笔写信给黄克诚、王首道、邓子恢：“请令他们立即停止，以免在人民中引起不良影响，是为至要。”湖南省委当即制止新建工程，指示对故居就地保护、维修。

　　1950年冬，毛月秋、王淑兰将征集到的家具、农具44件，革命文物6件，在故居内复原陈列，并在大门上挂了一块匾，用印刷体写上：“中国人民的伟大领袖毛主席的家”。不久，这块匾又改写成“毛泽东同志故居”。上屋场就是这时正式向人们开放的。

　　韶山毛泽东同志故居在1961年3月，被国务院公布为全国重点文物保护单位，当年5月，根据刘少奇的意见，门匾改为“毛泽东同志旧居”。

　　1983年，邓小平给上屋场题写了“韶山毛泽东同志故居”几个大字。

　　韶山毛泽东同志故居是毛泽东早年遗物最集中的收藏、陈列场所。其中属于毛泽东和他的亲人使用过的原物就有堂屋中的两张方桌、两条板凳、神龛;退堂屋中的水桶;厨房中的大小水缸、碗柜;横屋中的方桌;父母卧室中的床、衣柜、书桌、长睡椅、折衣凳;毛泽东卧室中的床、衣柜、方桌;农具室中的石磨、水车、收谷大木耙;碓屋中的米碓、糠碓、风车等。

　　在韶山，毛泽东留下了他的整个童年、少年时代的足迹。在青年时期，他多次回来居住，特别是1925年，他在故居长住达半年之，领导韶山农民运动。1927年，他考察湖南农民运动又来到韶山。1959年6月26日，是他最后一次回故居(1966年6月他在韶山滴水洞住了十多天，但没有到故居)。